Chantal maakt het in Tilburg
Chantal Vergouw is sinds vier jaar directievoorzitter van Interpolis. Na zestien plezierige jaren bij ING werd ze voor deze functie gevraagd. “Toen ik hoorde dat het om Interpolis ging, klopte mijn hart meteen sneller”, herinnert ze zich enthousiast. “Dat zeg ik ook vaak binnen ons bedrijf: de eigenheid zit in de spouwmuren van ons pand in Tilburg. Interpolis staat voor duidelijkheid, het nét even anders doen dan anderen, eerlijkheid, zeggen zoals het is. Daar kan ik me heel goed mee associëren.”
Vanwege de maatregelen rond Corona spreken we Chantal niet, zoals eerder gepland, op haar kantoor in de grote, roze Interpolistoren - ‘de Interpolis’ in de Tilburgse volksmond - maar digitaal. Zoals de meeste Nederlanders op dit moment, werken de mensen van Interpolis zoveel mogelijk vanuit huis. Dat geldt ook voor Chantal. Tijdens ons interview zit ze in haar werkkamer, thuis.
Glashelder
“Ik wilde heel graag het onrecht in de wereld bestrijden. Dat is vaak een veelkoppig monster, heel complex ook”, vertelt Chantal over haar keuze voor de studie Nederlands Recht. “Met allerlei morele en ethische vragen: wanneer ontneem je iemand zijn vrijheid om de samenleving te beschermen? Wanneer breng je iemand weer in stapjes terug naar die samenleving? Wanneer sluit je iemand volledig en blijvend uit van het openbare leven? Fascinerend vond ik dat. En dat vind ik nog steeds. Officier van Justitie of commandant van de Mobiele Eenheid leken me mooie functies.” Toch liep het - zoals dat wel vaker gaat in het leven - anders dan gedacht. Ondanks dat Chantal uiteindelijk niet bij Justitie terechtkwam, vormt haar drang om het goede te doen nog steeds een rode draad in haar leven. “Ik geloof echt in de unieke kracht van mensen, de zelfredzaamheid, de aversie tegen betutteling. En dat mensen geholpen willen worden om autonoom door het leven te kunnen gaan, in verbinding met anderen,” zegt ze daarover. Dat past ook bij de klanten van Interpolis, merkt ze. Dat zijn stuk voor stuk mensen en bedrijven die hun eigen boontjes willen doppen. Chantal: “Wat me ook erg aansprak, is dat de combinatie Interpolis-Rabobank de parel in de markt is op het vlak van verzekeren via bancaire distributie. Er is geen mooier voorbeeld denkbaar dan die twee-eenheid. Daar deel van uitmaken en mede-verantwoordelijkheid voor dragen, hoe mooi is dat!”
Sinds zomer 2016 reist Chantal dagelijks naar Tilburg. Hoe bevalt het haar hier? “Er is alleen al in de vier jaar dat ik bij Interpolis werk zoveel veranderd in deze stad. Tilburgers zijn heel ondernemend, deze stad bruist ervan. Hardwerkende mensen die niet lullen maar poetsen. Ik ben daar ontzettend van onder de indruk.” De burgemeester, wethouders en de gemeente hebben volgens Chantal een enorm goed oog voor hoe ze burgers en ondernemers kunnen laten floreren. “Dat ervaar ik ook in hoe ze met Interpolis en met mij omgaan: dat gaat altijd schouder aan schouder. Mét elkaar.”
Smoorverliefd
In de afgelopen jaren breidde Interpolis haar digitale dienstverlening steeds verder uit. Zo helpt de schadeverzekeraar haar klanten om op steeds meer gebieden schade en ontij te voorkomen. “Digitalisering stond op nummer één, twee en drie van mijn prioriteitenlijst, toen ik hier begon. Er lag een enorm verbeterpotentieel om onze online dienstverlening aan klanten op een hoger plan te brengen.” Een mooi voorbeeld van zo’n technologische innovatie is PhoNo. De app, die Interpolis begin dit jaar lanceerde, moet kinderen en jongeren er met persoonlijke doelen en te verdienen punten van weerhouden om tijdens het fietsen op hun telefoon te kijken. Interpolis zorgde met het nummer ‘Smoorverliefd’, dat rapper Snelle in opdracht van de verzekeraar maakte, voor een mooie teaser voor de doelgroep. (Voor wie het niet weet: Snelle is bij kinderen en jongeren tussen de 12 en 16 jaar razendpopulair).
Over tien jaar staat Interpolis als het aan Chantal ligt nog steeds bovenaan in de markt van bank-verzekeren.”Samen met Rabobank en Achmea onderscheiden we ons dan nog meer op onze coöperatieve grondslag.” De maatschappelijke bijdrage van het bedrijf moet dan nóg tastbaarder worden. “Op het gebied van digitale dienstverlening hebben we een enorme sprong gemaakt. Zaten we vier jaar geleden nog in het achterste deel van het peloton, nu koersen we mee in de kop. Maar we zijn er echt nog niet. De markt gaat razendsnel, we moeten keihard werken om het volgende niveau te bereiken.” Met nog slimmere, nog snellere en nog klantgerichtere (preventie)diensten. De lat ligt dus hoog. Zit zij dan nog zelf aan het roer? “Ik ben verliefd op dit bedrijf geworden, op de mensen die er werken, op Brabant en op Tilburg. Dus ook al kan ik me nu nog niet voorstellen wat ik over tien jaar doe - in mijn hart ben ik dan nog zeker betrokken.”
De gouden tip van Chantal
“Blijf je core business en je klanten trouw. Kijk altijd naar je bedrijf van buiten naar binnen, wees klant van je eigen bedrijf. Acteer op wat je daaruit leert. En omdat het bloed kruipt waar het niet gaan kan: kijk goed en eerlijk naar de risico’s die je loopt en verzeker alleen die risico’s die je niet zelf kunt dragen. Wees nooit penny wise, pound foolish.”
Social City
Meer ondernemersverhalen
Klassiek dansmeester Andrew Greenwood gebruikt dans om mensen met Parkinson, dementie, autistische kinderen en hun ouders te helpen. Kunst op recept, zoals hij het zelf noemt. "We zijn relevant als makers. Maar dat moeten we aantonen."
Suzanne Albregts is Tilburgse in hart en nieren, vond Willem II altijd al een ‘geweldige club’ en ze voelde al vanaf haar start in 2016 aan hoe succesvol de toen nieuwe stichting Willem II Betrokken weleens zou kunnen worden.
Op 17 juni j.l. werd een bijzonder nieuw kunstwerk onthuld in Helmond. De maker: Marieke Vromans, beeldend kunstenaar uit Tilburg. Tijd voor een gesprek met deze kunstenaar, tevens maker van kunstwerk De Rits in het Spoorpark.
De wereld stond op z’n kop voor de eigenaar van Gastrobar RIX, Ricky Spijkers. Tegenslag en wanhoop bleken zijn creatieve drijfveer: De grootste les die ik leerde is dat ik echt een ondernemer ben, waar ik voor de coronacrisis twijfelde of ik het wel was.
Mathijs Leeuwis wil nieuwe werelden ontdekken via muziek. “Dat is altijd hetzelfde gebleven en daar vloeit steeds iets nieuws uit. Als je ‘praktisch haalbaar’ tot maatstaf van je werk maakt, hou je alleen maar platgeslagen, volledig lege ideeën over."
Voordat de desinfectie-palen naar de klant gaan, is het product Tilburg nog niet uit geweest. Alles gebeurd samen met verschillende Tilburgse bedrijven die hun krachten hebben gebundeld. "We hebben een eigen systeem gebouwd in een hele korte tijd."
Rozemarijn maakt op ambachtelijke wijze drukwerk met oude drukpersen, handmatig met losse letters en in combinatie met digitale technieken.
Marc van de Hulsbeek is sinds 1998 actief als toeleverancier aan de hotellerie en gastronomie en vanaf 2014 als eigenaar van Mettre a Table, samen met zijn vrouw.
Dennis van Veggel - die al zijn hele ondernemersleven in wasstraten zit - runt sinds een aantal jaar het slimme, digitale platform Travis. Het bedrijf biedt data-drivenroadservices voor transportbedrijven.
In de jaren ‘90 kwam slagerszoon Michel de Vree vanuit Berg en Dal in Tilburg terecht. Hij begon hier aan de kunstacademie en nog voor het eind van die studie stond zijn bedrijf Prezent Internet in de steigers. “Ik kon nog geen regel programmeren."
“In mijn studententijd, ik studeerde bestuurskunde, ben ik samen met collega-studenten van de Tilburg University begonnen. We zijn bij elkaar gekomen vanuit de gedachte dat je samen meer kan bereiken dan alleen." Lees het verhaal van Daan.
Wie aan Freshheads denkt, denkt aan Wout en andersom. Withagen is al sinds 2005 het spreekwoordelijke gezicht van het bedrijf. Hij begon er als ‘manusje-van-alles’ en later werd hij mede-eigenaar en directeur. "ik wilde zelf aan de touwtjes trekken."
"Choreograferen is een noodzaak geworden. Het is een gereedschap om te zoeken naar connecties tussen bepaalde vraagstellingen en concepten die ik wil overbrengen aan de toeschouwer.” Lees het verhaal van Sarah Prescimone
“Wat mij interesseert is hoe ambachtelijke objecten in elkaar zitten. Wat ik de wereld graag wil laten zien is, hoe de vorm beïnvloed kan worden door het materiaal en de bewerking ervan." Lees het verhaal van Ward Wijnant.
“Mijn compagnon en ik zorgen er samen met ons team van 130 AVenturers voor dat mensen iets ervaren en voelen. Het zit in ons DNA om mensen te overdonderen met alles wat vandaag de dag op technisch gebied mogelijk is.” Lees het verhaal van Ron Haans.
“We zijn groot geworden in de hoogtijdagen van print, met gepersonaliseerde informatievoorziening. Maar de wereld is veranderd", vertelt Maarten Wolters, CFO van Pondres. Hoe maakt hij Pondres klaar voor de toekomst? Lees hier zijn verhaal.
Als fiscaal jurist met een interesse in ICT legde hij glasvezel op bedrijventerreinen in Tilburg. Dit werd zo’n succes dat hij er zijn business van maakte om ICT en data te combineren met zijn connecties binnen de automotive branche. Crossyn werd geboren.
Als je het hebt over Living Labs in Tilburg dan kun je vanzelfsprekend niet om MindLabs heen. ‘The place where minds, media and technologies meet’. Frank Hermans geeft graag tekst en uitleg.
Wat maakt een gin merk exclusief en high end? Wat dacht je van een driedaags event op het Philips estate terrein in Eindhoven waar diverse internationale kunstenaars hun meester-gin-werken tonen? Met als klapper de duurste fles gin ter wereld: 4.7 miljoen
Esther straalt een aanstekelijk soort energie uit. Ze is ‘in control’ maar laat tegelijkertijd ruimte voor het onverwachte, het experiment. Wat dat betreft voelt ze zich bij Station88 als een vis in het water.
De LocHal is één groot living lab; een plek waar voortdurend innovaties ontstaan door cross-overs. Pieternel Thijssen (hoofd innovatie Bibliotheek Midden-Brabant) vertelt het succesverhaal van LocHal, als living lab en als huiskamer van de stad.
Esther Croes werd in 2015 gevraagd om te werken voor Quiet: “Na een carrière in de evenementen- en musicalbranche was ik op zoek naar meer zingeving. Quiet wakkerde direct dat vlammetje aan." Nu zijn er al 9 Quiet Community's in Nederland.
Sinds 2012 reist kunstenaar en sociaal-artistiek ondernemer Sander van Bussel de wereld over om de 6773 letters van de Universele Verklaring van de Rechten van de Mens te laten tatoeëren op 6773 mensen. Bedacht in Tilburg. Lees het verhaal van Sander.
In januari 2017 hebben Marjo Landsman en Niek Frijters hun krachten gebundeld en inmiddels hebben ze al meer dan 150 mensen geholpen hun persoonlijke droom te verwezenlijken. Lees hun verhaal.
Op 1 november 2004 is Mariek van den Wildenberg (56), de moeder van vijf kinderen, van wie er twee met autisme zijn gediagnosticeerd, naar de KVK gegaan. 15 jaar later is JuniorCare een bedrijf met 50 medewerkers. Lees hier haar verhaal.
Als ervaren executive is hij al 24 jaar (!) werkzaam bij Saint-Gobain Cultilene. Maar vervelen doet hij zich geen moment. “Er staan ons - en de wereld - nog grote uitdagingen te wachten!” Lees zijn verhaal over hoe hij de glastuinbouw wil veranderen.
Jacqueline van Eerd startte haar nieuwe carrière met het kweken van oesterzwammen. Met ZuiderZwam maakt ze deel uit van de groep koplopers op het gebied van circulaire economie en werkte o.a. al voor Douwe Egberts!
Broodje Aap & Linke Soep is de plek waar oude en nieuwe Tilburgers en het bedrijfsleven elkaar ontmoeten en verrijken. Er worden verbindingen gelegd en bedrijven worden actief betrokken bij de inburgering van vluchtelingen.
Merel-Pics Photography
© Merel-Pics PhotographyDe Grote Clubactie kan met recht een stukje cultureel erfgoed worden genoemd. Frank Molkenboer is nu zes jaar directeur: “Hier in Tilburg liggen onze roots en daar zijn we trots op."
Beheer uw eigen bedrijf met uw vrienden. Vincent van Laarhoven (25) doet dit al anderhalf jaar met vrienden die hij sinds de middelbare school kent. Hoe cool is dat! Lees het verhaal van Vincent.