Hannes maakt het in Tilburg

Een fietsaccu repareren duurt gemiddeld 3 uur en is ouderwets handwerk. Maar het is wel goedkoper én duurzamer. In Tilburg staat een bedrijf waar in de piek 400 accu’s per week worden gereviseerd. Hannes de Jong (33) is eigenaar van deze BOVAG gecertificeerde onderneming die jaarlijks meer dan 100% groeit. En dan te bedenken dat dit alles is ontstaan uit een webshop voor batterijen, met een transactie van 35 euro. Hannes: “We zijn dit alleen maar begonnen omdat we zelf geen goed bedrijf konden vinden die onze accu’s konden reviseren. Anders had ik nu achter een pingpongtafel gestaan in mijn kantoor in de Stationsstraat en koffie gedronken want dat was eigenlijk het doel.”

Hannes onderneemt al sinds hij niet beter weet, maar noemt zichzelf geen ‘die hard’ ondernemer. “Ik kan wel voor een baas werken. Maar ik ben gewoon altijd bezig en zie overal mogelijkheden. Toen ik 16 was sleutelde ik aan brommers en importeerde al complete opvoerblokken van oude brommers uit Duitsland en verkocht deze op eBay waar ik mijn autorijbewijs en een auto van kon betalen.” Op een soortgelijke manier ontstond ook Fietsaccu-revisie.nl. Hannes is in het gat gesprongen van de revisie van defecte fietsaccu’s. De opmars van de elektrische fiets is niet meer te stuiten en daarmee de groei van de vervangingsmarkt ook niet. Die zal de komende jaren enorm gaan groeien. Dit in tegenstelling tot de kleinere webshops volgens Hannes: “Over 5 a 10 jaar zullen er niche webshops zijn en de grote aanbieders zoals Amazon en Bol.com. Het internet (webshops) ziet er straks uit zoals iedere winkelstraat in welke stad dan ook. Het verkopen van spullen op internet is dus niet meer een toekomstproof verdienmodel.”

EBay en Marktplaats

Van opvoerblokken via Ebay evolueerde Hannes naar Apple MacBook-batterijen via Marktplaats. Dit begon tijdens zijn studie. “Een nieuwe accu voor een MacBook was 140 euro. Dat vond ik teveel en ging op zoek naar een alternatief op Chinese websites. Nu is dat heel normaal maar elf jaar geleden nog niet. Ik vond een compatible accu voor weinig, bestelde er drie om te proberen. Het werkte prima dus verkocht ik de andere twee via Marktplaats. Dat bleek zo goed en snel te gaan dat ik er vier bestelde en meteen verkocht, vier werden er acht, toen zestien en toen liep het uit de hand. Ik heb me vervolgens bij de KvK ingeschreven en een goede fabrikant gezocht in China. Alles wat repeterend was heb ik geautomatiseerd, de voorraad had ik bij een logistiek dienstverlener liggen. Inmiddels werkte ik al een aantal jaren fulltime bij een beursgenoteerd Japans bedrijf. " Uiteindelijk koos Hannes voor het ondernemerschap. Al het geld wat hij verdiende met de verkoop van de batterijen werd in het nieuwe bedrijf Fietsaccu-revisie.nl gestopt. Hannes is onafhankelijk en 100% eigenaar.

Handel

Hannes startte in 2016 een webshop in de Stationsstraat in Tilburg in een mooi monumentaal pand. Hij verkocht, en verkoopt nog steeds, zo’n 40 producten via zijn webshop, waaronder dus die batterij voor MacBooks. “Maar ik realiseerde me dat we het niet gingen winnen van de grote shops als Amazon, Bol.com en Ali Express. Ik was toen nog geen 30 en moest iets verzinnen waarmee ik langer vooruit kon; zo kwam ik uit op de fietsaccu.” De eerste gedachte was om ze nieuw te verkopen via een webshop. Hannes kwam er al snel achter dat in Nederland zo’n 250 verschillende fietsaccu-modellen worden verkocht. Onmogelijk om dat op voorraad te hebben. Na onderzoek bleek dat er nauwelijks revisiebedrijven bestonden die het repareren van fietsaccu’s als corebusiness hadden. Hannes: “Dus wij maakten hier wél onze business van en omdat we websites maken, vielen we direct op met een klantvriendelijke site en begon het te lopen. De revisies besteedden we toen uit aan die paar partijen die het konden. Zelf hadden we geen idee hoe we een accu moesten repareren. Ik had zelfs nog nooit op een e-bike gezeten! Maar we zagen er handel in.”

Geen koekjesfabriek

Omdat hij steeds meer klachten kreeg van klanten dat ze lang moesten wachten op hun accu zette Hannes uiteindelijk de stap om het zelf te gaan doen. Met een achtergrond in technische bedrijfskunde kon hij vanaf de start het proces van reparatie goed inrichten. Hij werkt hiervoor met het Japanse productiesysteem kanban. “Een reparatie duurt gemiddeld twee weken, het proces is ingericht in kleine blokken. Wij hebben te maken met een onstabiele orderintake, we zijn geen koekjesfabriek met een lopende band. Er zijn ook verschillende werktijden per accu. Dit is dan het beste productieproces voor dit moment. Maar wij gaan doorgroeien en overstappen naar een ander systeem in het hoogseizoen. Daar ligt ook mijn passie en expertise.”  

Niemand weg

Vanuit de Polluxstraat worden in de piek zo’n 400 accu’s per week gereviseerd. Het bedrijf groeit zo hard, dat ze nu, na twee jaar, al weer uitkijken naar een nieuwe locatie. Ook het personeelsbestand en daarmee de productiecapaciteit groeit mee. Hannes: “In januari 2019 had ik via gemeente Tilburg zes mensen aangenomen en zijn we gestart met 10% zelf doen en 90% uitbesteden. Vanaf mei/juni 2019 doen we 100% zelf. Er staan nu 30 mensen op de loonlijst en we groeien door tot naar verwachting 40 – 50 werknemers. Het proces versimpelen is hierbij een on-going proces. We hebben een hbo- en mbo stagiaire aan het werk, starten mogelijk met een BBL traject, we hebben mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt aan het werk en mensen die vanuit een bijstand situatie komen.” Hannes legt uit: “Van de drie uur die het kost een accu te repareren, is één uur gewoon doe-werk. Met een beetje goede wil is de helft van het proces in te vullen door mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt. We kijken ook naar de kwaliteiten van de persoon en passen het werk daarop aan. Maatwerk dus. Dit kost in de aanloop veel extra tijd en moeite, maar het betaalt zich vijfdubbel terug. Het personeelslid is blijer en productiever waardoor ze langer blijven. Tot op de dag van vandaag is er niemand weggegaan.”

Zelfvoorzienend eiland

Hannes woont al zijn hele leven in Tilburg, heeft hier zijn opleidingen gevolgd en alleen voor zijn carrière eenmalig een uitstap gemaakt. “Tilburg is een stad voor en door Tilburgers. Het voelt als een groot dorp. Geografisch gezien is Tilburg omsloten door andere grote steden, wat het tot een soort zelfvoorzienend eiland maakt maar daardoor alles heeft. Ik zie me niet hier weggaan. Ook als  ondernemer voel ik me hier prettig en merk ik dat hulp wordt geboden wanneer ik dit vraag. De gemeente is hierin heel welwillend. Helaas is de stad wel aan het volraken qua locaties, er is weinig ruimte meer. Daar kan de stad verder niet veel aan doen, het is wat het is.”

Druppel op een gloeiende plaat

De markt van e-bikes is explosief gegroeid de laatste jaren, en vooral het laatste jaar. Maar bij weinig consumenten is bekend hoe lang een accu – het duurste onderdeel van een e-bike – nu eigenlijk meegaat en wat de kosten zijn van een vervangende accu. Hannes: “Wat klanten niet wordt verteld bij de aankoop van een nieuwe fiets is dat de accu na zo’n vijf jaar op is en aanschaf van een nieuwe accu varieert van 600 – 1500 euro. Slechts 1 op de 100 kopers weet dat je de accu ook kunt laten reviseren en dat dit goedkoper is (300-400 euro voor een gereviseerde accu, red). Om een idee te geven; afgelopen jaar zijn 400.000 e-bikes verkocht in Nederland en zijn er misschien dit jaar 15.000 gereviseerd. Dus het is een druppel op de gloeiende plaat. Dat de mogelijkheid tot repareren bekender wordt is op dit moment voor ons heel relevant.”

Waarborg en kwalificatie

Je ziet daarom op de website van Fietsaccu-revisie.nl het logo van thuiswinkelwaarborg én BOVAG terug. Dit ging niet zonder slag of stoot. Het heeft twee jaar geduurd voordat Hannes BOVAG kon overtuigen. Want zijn bedrijf druist in tegen alles waar BOVAG voor staat; je moet een winkel zijn, een showroom hebben, bepaalde merken verkopen, een werkplaats hebben. Aan 90% voldeed Fietsaccu-revisie.nl niet. Maar, BOVAG had behoefte aan een goede partner. Er werd een pilot gehouden onder BOVAG leden in de regio die positief uitpakte en inmiddels is er met de 700 leden een prijsafspraak, een speciale website voor de vakhandel en is Hannes in één keer onder de aandacht bij 700 fietsenmakers. “Voor de fietsenmaker is de marge op revisie of nieuwe accu in harde euro’s gelijk maar voor de klant is reparatie goedkoper. Omdat de fietsenmaker service wil bieden krijgen we steeds vaker accu’s ter reparatie aangeboden. Een door ons gerepareerde accu is minstens zo goed als een nieuwe, zo niet beter!” Naast zoekacties door consumenten op internet en business via de fietswinkels, repareert Hannes’ bedrijf accu’s voor fietshandelaren, merken, fooddelivery zaken en de grootste fietsleasemaatschappij van NL.

Win-win-win

Hannes’ ambitie is niet om de grootste in Nederland te worden. Dat zijn ze eigenlijk al. Liever heeft hij een keurmerk om consumenten te helpen in hun zoektocht naar een gekwalificeerd revisiebedrijf. “Als het hier de tent verlaat is het goed. Maar je hebt veel bedrijven en hobbyisten in deze branche. Het is ook geen rocket science, het repareren van een fietsaccu. Maar de veiligheid, de constante kwaliteit, de monitoring van hoe er gewerkt wordt, laat bij diverse bedrijven te wensen over. En er worden veel onwaarheden verkondigt. Ook op gebied van materiaal dat gebruikt wordt. Wij testen en noteren alles en dat is door BOVAG ook erkend. Mijn grootste angst is dat er dusdanig veel incidenten plaatsvinden door onkundige handelingen van derden dat de overheid er iets van gaat vinden. Daarom moet er een keurmerk komen en hebben we warme relatie met BOVAG. Zij willen revisie als een wezenlijk keuze aanbieden voor de klant. Het is beter voor milieu, duurzamer en je helpt mensen aan het werk. Win-win-win.”

Anti-accu

Zelf fietst Hannes nog op een ‘gewone’ fiets, rijdt hij een 17 jaar oude Toyota Corolla en heeft de werkplaats zoveel mogelijk ingericht met tweedehandse meubelen van het Suma college uit Eindhoven en refurbished computers (Apple, red). “Ik houd gewoon niet van overdaad en ben bewust bezig met het milieu. Ik ben anti accu’s en elektrische auto’s. Ook wat de e-bikes betreft: als je goed kunt fietsen, kun je ook de gewone fiets pakken. We moeten aan onze gezondheid werken. Maar het is nu eenmaal zo, het is de weg die we opgaan, dus ik moet met het materiaal dat nog goed is iets verzinnen waar we nog iets mee kunnen”, legt Hannes uit. “Lithium batterijen zijn nog niet te recyclen. Het percentage wat kan worden hergebruikt stijgt wel omdat we het hier al goed scheiden. Bij een fietsenmaker gaat de oude accu in zijn totaliteit de oven in. Het is dus altijd beter om te laten reviseren.” Zo heeft hij bedacht de losse baterijcellen te hergebruiken als een kleine powerbank om je telefoon op te laden. En hij kan nog wel 100 toepassingen verzinnen. “Dit is ook bedacht om mensen hier aan het werk te houden in de winter. Bedrijven kunnen de powerbank als kerstcadeau geven met een kaartje waarop staat; Dit product is gemaakt van een oude fietsaccu, in Tilburg, door mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt. Hoe fantastisch is dat!”

Gouden tip

"Doen. Begin en doe. Als je ondernemend bent kun je ondernemen. Niet te veel nadenken maar gewoon beginnen. Ik ben ook gewoon op een dag begonnen met de verkoop van een accu via Marktplaats en daar is een hele groothandel uitgerold met uiteindelijk dit bedrijf als resultaat. En dat allemaal door een transactie van 35 euro."

IMPACTMAKER VAN HET KWARTAAL

Fietsaccu-revisie.nl, Hannes de Jong is 22 september uitgeroepen tot Impactmaker van het kwartaal. Wethouder Berend de Vries: “Hannes is gestart omdat hij niemand kon vinden die accu’s snel en van een constante kwaliteit kon repareren. In slechts twee jaar tijd zijn ze de beste en grootste in Nederland. Dat verdient erkenning. Ook omdat ze met hun processen de wereld een stukje beter maken én plek bieden aan werkzoekenden en stagiaires op diverse niveaus. Ik ben onder de indruk van de daadkracht van Hannes en trots op dit Tilburgse maakbedrijf.” Impactmaker van het kwartaal is een initiatief van de gemeente Tilburg en Make it in Tilburg (Citymarketing Tilburg). Het staat ieder kwartaal stil bij een Tilburgse ondernemer/onderneming die onderscheidend is door innovatie, creativiteit en ondernemerschap. Zij zijn de ondernemers in Tilburg die impact maken, binnen en buiten de stadsgrenzen.

Meer ondernemersverhalen