2,5 miljoen voor Data Science 'Zero Hunger Lab' Tilburg University

De Universiteit van Tilburg en het ministerie van Buitenlandse Zaken investeren 2,5 miljoen euro voor een periode van 3 jaar in onderzoek om honger in Afrika te bestrijden en mensen in staat te stellen zich te voeden. Tilburgse onderzoekers hebben al bijgedragen aan het redden van miljoenen levens door gebruik te maken van innovatieve datawetenschappelijke analyses. Bijvoorbeeld door de samenstelling van de voedselhulp te verbeteren en door meer gebruik te maken van de mogelijkheden van lokale en regionale landbouw en logistiek.

Hulpverleners van het Wereldvoedselprogramma van de VN in Jemen, Mozambique, Ethiopië en Irak gebruikten al de algoritmes van Tilburg University om met hetzelfde (en vaak beperkte) bedrag 15-20% meer mensen te voeden die getroffen zijn door oorlog of natuurrampen.

Heroverweging van de wereld van voedsel- en voedingszekerheid

Professor Hein Fleuren van de Tilburg School of Economics and Management legt uit dat het lab een open platform zal zijn dat de samenwerking tussen universiteiten, overheden, NGO's, bedrijven en lokale gemeenschappen zal bevorderen om wereldwijd de veiligheid van voedsel en voeding te heroverwegen. Wereldwijd lijden 1 miljard mensen aan ondervoeding, een derde van het geproduceerde voedsel gaat verloren of wordt verspild en 2 miljard mensen hebben overgewicht. Het is glashelder dat de wereld zich niet op een gezonde of duurzame manier voedt. Met dit project willen we de situatie veranderen door lokale boeren, gemeenschappen, logistieke dienstverleners en de overheid in staat te stellen de honger te bestrijden'.

Wetenschap met een ziel

Het doel van de oprichting van het Zero Hunger Lab om in 2030 innovatieve datawetenschap te leveren om honger uit te roeien, past in de onderzoeksvisie van Tilburg Science with a Soul. Het maakt deel uit van de Tilburgse IMPACT onderzoeksprogramma's. Koen Becking, voorzitter van het College van Bestuur van Tilburg University, is de ambassadeur van het project. Het project is een voorbeeld van de duurzaamheidsdoelstellingen (SDG's) van de VSNU (University Association).