Tilburgse voetbalclub Willem II pakt eenzaamheid ouderen aan
Willem II begint als eerste voetbalclub van Nederland met ‘Football Memories’. Het concept is over komen waaien vanuit het Verenigd Koninkrijk en is bedoeld om eenzaamheid bij ouderen te verminderen. Initiatiefnemer Arjen Pijfers introduceerde het concept in het najaar van 2018 bij Willem II. Samen met Willem II Betrokken begon Pijfers als eerste voetbalclub van Nederland met ‘Football Memories’.
Een groep van veertien 65-plussers nam afgelopen weken deel aan een pilot van zes sessies in het Koning Willem II stadion. Tijdens deze sessies herleven zij door middel van verschillende attributen de geschiedenis van Willem II en alle mooie herinneringen die de deelnemers daaraan hebben. De groep bestaat uit zowel groot voetbal- en Willem II fans als oud Willem II spelers.
SCHOENEN MET STALEN NEUZEN EN IN HET ROND SPRINGENDE 65-PLUSSERS
Op tafel liggen krantenknipsels, foto’s van Willem II spelers, oude voetbalschoenen en nog veel meer spullen uit de historie van de Tilburgse voetbalclub. Aan tafel zit groot voetbalfan en trouwe supporter Piet Kolen (87) zijn droom-Willem II elftal samen te stellen. Deze bestaat uit Willem II legendes waarvan de foto nog in zwart-wit is, maar ook uit spelers van de jonge garde zoals Frenkie de Jong. Ook penalty-killer Chris Feijt bloeit weer helemaal op en doet vol enthousiasme zijn bekende schijnbeweging. De oud Willem II doelman is als 84 jaar maar voelt zich volgens begeleiders tijdens de sessies weer helemaal de jonge fitte keeper die hij vroeger was. Samen met andere deelnemers kwamen deze heren in het dagelijks leven niet meer veel in beweging. Nu hebben ze de kans om eens in de twee weken te praten en ouwehoeren over wat voor hen altijd enorm belangrijk is geweest; voetbal.
DE WAARDERING IS GROOT
Het is voor de ouderen enorm belangrijk om zich onder de mensen te bevinden en bezig te blijven. Interesses in bijvoorbeeld voetbal zijn voor veel oudere reden om meer uit huis te gaan. Vanaf het begin zagen de betrokkenen al in hoe erg de deelnemers het waarderen. “Veel van de deelnemers zaten hier jarenlang op de tribune maar kwamen nu niet eens meer in de buurt van het stadion. Er waren dan ook veel emoties tijdens de eerste sessie en een van de deelnemers moest zelfs huilen van blijdschap,” vertelt Suzanne Albregts van Willem II Betrokken.
INTERESSE VANUIT HEEL NEDERLAND
Ook andere voetbalclubs in Nederland hebben al interesse getoond in Football Memories. Zo kwam FC Utrecht al eerder op bezoek bij Willem II en staat er een afspraak met Feyenoord, Excelsior en Sparta Rotterdam op de planning. Willem II Betrokken neemt Football Memories na groot succes vanaf volgende maand op als vast onderdeel in haar programma.
TILBURG
Dat Willem II hier als eerste van Nederland mee begint zegt iets over de verbondenheid van mensen in Tilburg. Maatschappelijk ondernemen is iets wat dan ook hoog in het vaandel staat in Tilburg. Willem II is erg trots om als eerste voetbalclub van Nederland dit georganiseerd te hebben en verwacht dat het een landelijk succes gaat worden “Voetbal verbindt en dat zie je ook heel mooi bij dit project” - Suzanne Algberts.