Villa la Vida
Er is weer een nieuwe parel in de Piushaven: Villa la Vida. Een plek om het leven te vieren. Villa la Vida brengt een wereldse mix van kleuren, culturen, smaken en geuren door middel van een tafel vol verrassende gerechten om samen te delen, een uitgebreide borrel met vrienden en familie of een heerlijke cocktailavond. Nieuwsgierig als we zijn gingen we in gesprek met Jaap Kin, één van de eigenaren van Villa la Vida.
Ondernemer Jaap Kin studeerde in Tilburg aan de Rooie Pannen. Hij ging voor stages bij het Hilton Hotel en NH Hotel Leidseplein naar Amsterdam en bleef daar zo’n 12 jaar plakken. 5 jaar geleden opende hij daar zijn eerste restaurant NOMADS in Amsterdam Oost. Inmiddels woont hij al weer een jaartje in Tilburg en heeft hij hier zijn tweede zaak geopend.
Waarom heb je besloten om naar Tilburg te komen?
“De prijzen voor een huis in Amsterdam zijn echt achterlijk. Ons tweede kindje was op komst en met 50m2 is dat echt niet meer te doen. Ik kom zelf uit Rijen en mijn partner komt uit Gilze, dus zo zijn we in Tilburg terecht gekomen. Eigenlijk was ik vroeger meer georiënteerd op Breda. Ik dacht ook altijd dat als ik terug naar Brabant zou gaan, ik dan zou kiezen voor Breda. Maar gezien de huidige ontwikkelingen in Tilburg met gebieden als de Spoorzone en de ruimte die hier is voor ondernemers en nieuwe ideeën, hebben er voor gezorgd dat wij voor Tilburg hebben gekozen. Als je kijkt naar de horeca in Breda, dan zijn daar de afgelopen 15 jaar echt wel leuke dingen bij gekomen zoals de Streetfood Club of Bobbi’s Bar, maar het blijft allemaal vrij bourgondisch. Als ik dan kijk naar de verschillende gebieden in ontwikkeling hier en wat voor concepten erop afkomen, dat spreekt mij veel meer aan.”
Hoe is de Villa op je pad gekomen?
“Dat ging eigenlijk via via. In maart hebben wij een huis gekocht in Tilburg en zijn we begonnen aan een slopende verbouwing. Rond oktober belde mijn zus mij op en zei ze: “Ga anders eens kijken bij Villa Pastorie.” We waren namelijk gaan kijken bij een pand in Breda en mijn zus wist dat Michel (de Neef red.) de Villa in stille verkoop had staan. Michel zei in eerste instantie tegen de makelaar: “Oh, twee van die Amsterdamse boys. Dat wordt niks.” Maar hij wist helemaal niet dat wij ook hier vandaan komen. Michel is echt een gevoelsmens en hij wilde Villa Pastorire graag overdragen aan een ondernemer met hart voor de zaak. Hij wilde dat hier het juiste gevoel bleef hangen en geen afbreuk aan wat hij in 8 jaar tijd heeft opgebouwd. Michel volgt ook echt alles op de voet. Hij vond de filmpjes met sloophamer tijdens de verbouwing heel moeilijk, want hij heeft natuurlijk heel veel emotie in het pand zitten.”
En wat is het concept van Villa la Vida?
“Wat Michel al goed deed en wat nu ook doen, is de reden waarom ik meteen verliefd was op deze locatie: het is niet in één concept te vatten. De gebeuren hier de hele dag door dingenl. In de horeca moet je “vechten” voor je eerste gast. Want op het moment dat de eerste gasten binnen zitten, dan stappen andere ook makkelijker binnen. Wij hebben de kamers (hotelkamers red.) hierboven, dus in de ochtend zitten hier al mensen te ontbijten. Daardoor heb je die eerste start al te pakken. Wij zijn open voor overnachting en ontbijt tot aan de borrel na het dinner. Daar tussenin benutten we alle momenten. Wat zijn we dan? Zijn we een restaurant, een boutique hotel of een lunchtent? Wij zijn echt een all-day zaak. Wat de Villa onder Michel heeft groot gemaakt is: Stop de tijd en vier het leven en met het leven vieren gaan wij door: Villa la Vida.
Thomas (Mutsaers, mede-eigenaar red.) en ik organiseren heel veel voor onze vrienden. Onze avond is dan ook echt geslaagd als mensen een leuke avond hebben gehad en blij naar huis gaan. En dat willen we ook echt voor onze gasten. Deze plek leent zich er ook echt voor om op allerlei momenten in te springen. Denk bijvoorbeeld ook aan het WK of de intocht van Sinterklaas.
Jullie hebben een indrukkend interieur, kun je daar wat meer over vertellen?
“Mijn zus werkt binnen de horeca design en zij heeft het ontwerp voor zowel Villa la Vida als NOMADS gedaan. Ongeveer drie jaar geleden heeft zij − net voor corona, haar baan opgezegd en A Lot of Charly opgezet. We hebben dit project samen opgepakt en het is heel tof om dit samen te doen. De verlichting kom ook via de zaak van onze ouders en de interieurbouw is door mijn zwager gedaan. Alles aan Villa la Vida is eigenlijk via via en lokaal.”
Wat staat er op het menu bij Villa la Vida?
“Het leuke aan onze kaart is dat wij onze gasten vooral willen verassen. De gasten moeten de kaart zien en getriggerd zijn om iets te bestellen of juist zoveel zien dat ze de keuze bij ons neerleggen. We willen verassen met productgebruik en smaken. We hopen dat als onze gasten naar huis gaan, ze zeggen dat ze gerechten hebben geproeft die ze nog niet eerder op hebben of niet snel zouden bestellen, maar wel heel lekker zijn. De gerechten zitten qua formaat tussen een voorgerecht en tussengerecht in. Ik vind het zelf heel leuk om de tafel vol te zetten en gerechten te delen, maar wil je dat niet? Dan bestel je gewoon 3 a 4 gerechten voor jezelf. Alles wat wij op tafel zetten, moet feestelijk en mooi gepresenteerd zijn zodat je echt Villa la Vida voelt."
ONDERNEMERSTIP
"Wat ik heel erg hebt gemerkt met Villa la Vida is dat wanneer je in een zaak stapt die heel erg goed liep − en dat vond ik ook heel spanned, mensen van te voren al veel opmerkingen hebben over je nieuwe concept. "Je gaat toch niet te veel veranderen he?" is een opmerking die ik vaak hoorde. Gasten kunnen bang zijn voor verandering en vernieuwing. Ook tijdens de verbouwing keken mensen naar binnen en waren ze bang dat we afbreuk zouden doen aan het pand. Maar als je gelooft in wat je doet en dat geloof blijft vasthouden, dan pakt het uiteindelijk ook goed uit. Je doet echt geen domme dingen als je er goed overna denkt. Villa la Vida is qua look echt wel heel anders dan hoe Villa Pastorie was, maar we zijn overladen met ontzettend veel positieve reacties. Dus dat is eigenlijk de belangrijkste tip: als je zelf ergens in gelooft, ga er dan vol voor en laat je niet tegenhouden door de reacties of meningen van andere als zij nog niet weten wat je voor ogen hebt."