In gesprek met Wiesje Peels

Fotograaf Wiesje Peels trok zeven weken lang met haar fiets door het Brabantse landschap om een ode te brengen aan het historische werk van Martien Coppens. Achter haar fiets hing ze haar eigen mobiele donkere kamer: de DoKar. Ze legde het landschap en haar bewoners vast, had bijzondere ontmoetingen, én ontwikkelde haar werk ter plekke. Het resultaat is vanaf 1 september te bewonderen op zowel station Tilburg als de campus van Tilburg University. Wij spraken met Wiesje over dit bijzondere project.

Wiesje Peels, fotograaf en docent aan Fontys Hogeschool voor de Kunsten (FHK), was de balans tussen haar makerschap en docentschap een beetje zoek. De vraag om mee te werken aan de tentoonstellingsreeks ‘De Mix Nederland‘ van stichting Beeldmix kon dus niet op een beter moment komen. De opdracht: een beeldreactie geven op het historische werk van fotograaf Martien Coppens. Voor het uitvoeren van deze opdracht, verzon ze een opvallende insteek. “In mijn vrije tijd ben ik graag bezig met fietsen en vooral met bikepacking: op de fiets stappen met al je kampeerspullen en dan erop uit. Ik wilde dit graag combineren met de opdracht die ik kreeg, dus besloot ik op reis te gaan.”

Analoog

“Martien Coppens is een fotograaf die in het analoge tijdperk leefde. Ik wilde graag een ode brengen aan Martien Coppens en ook aan die analoge tijd. Het leek me daarom heel tof om een DoKa mee te kunnen nemen onderweg, op de fiets. En zo ontstond het idee om een ‘DoKar’ te maken die ik achter mijn fiets kon hangen. Ik heb allerlei mensen bij elkaar verzameld die me konden helpen met het realiseren van dat idee, en begin mei ben ik toen op de fiets, met mijn DoKar erachter, naar de Peel vertrokken om een ode te brengen aan Martien Coppens en zijn werk. Ik ben analoog gaan fotograferen en ik heb de foto’s onderweg ontwikkeld en afgedrukt.”

Foto: Wiesje Peels voor 'Aarde'

Inspiratie

“Ik mocht een serie van 20 foto’s van Martien Coppens uitzoeken uit het archief van de Brabantcollectie. Bij het uitzoeken had ik een aantal criteria. Ik heb bewust gekozen voor beelden van dieren, omdat ik die graag een stem wilde geven. Als er mensen op de foto zouden staan, wilde ik dat ze de beschouwer niet zouden aankijken.

Verder heb ik veel gekeken naar materialiteit; dat je de aarde bijna zou kunnen ruiken door de foto heen. Ik heb heel erg gezocht naar het aardse en oerachtige. Dat zijn dingen die je natuurlijk niet kunt ruiken of beleven in een foto, maar ik wilde graag dat je het je wel zou kunnen verbeelden. Zo heb ik een selectie gemaakt van het werk van Martien en met die foto’s in mijn hoofd en in mijn hart ben ik gaan rondfietsen, en heb ik een beeldreactie gegeven op zijn werk.” 

Foto: Wiesje Peels voor 'Aarde'

Ontmoetingen

“Natuurlijk ging er ook vanalles mis. De DoKar kreeg een lekke band, het onderstel ging kapot én de deur viel eruit. Maar ik kreeg de hele tijd hulp van mensen onderweg. Mijn DoKar werkte ook heel goed als een soort verbinder. Het was natuurlijk een enorm ding achter mijn fiets. Mensen die ik tegenkwam tijdens mijn reis waren nieuwsgierig naar mijn project en hoe zo’n Donkere Kamer nou precies werkt. Uiteindelijk heb ik zoveel mooie ontmoetingen gehad, en ben ik ook echt bevriend geraakt met mensen die ik tegenkwam. Die mensen en ontmoetingen zijn uiteindelijk ook deels de inspiratie geweest voor dit werk. Ik had natuurlijk de foto’s van Martien. En verder liet ik me leiden door de reis die ik maakte en wat ik onderweg ontmoette. Ik heb vantevoren niet uitgedacht wat ik precies wilde maken; ik wilde me door de reis en het landschap laten inspireren, en dat is ook gebeurd. Uiteindelijk was het gewoon een fantastische ervaring om op deze manier een ode te mogen brengen aan Martien Coppens.”

De tentoonstelling ‘Aarde’ met fotografie van Martien Coppens (1908-1986) en Wiesje Peels (1975) is te zien van 1 september t/m 31 oktober 2023 op zowel station Tilburg als de campus van Tilburg University. ‘Aarde’ is onderdeel van De Mix Nederland; een serie tentoonstellingen in de twaalf provincies van Nederland. Iedere tentoonstelling laat een hedendaagse, Nederlandse fotograaf zich inspireren door een historische fotocollectie. Meer informatie vind je op www.demixfotoprojecten.nl 

 

Meer Stad van Makers nieuws