Deze startup uit Tilburg kan mogelijk de wereld veranderen

Een complete (gedrags)verandering van de manier waarop met kleding wordt omgegaan. Dat zou met de huidige problematiek rondom textielproductie en de verspilling van kleding een wensbare uitkomst zijn. Tilburger Haiko Huvenaars heeft met zijn startup Candour.Digital misschien wel dé oplossing in handen om de textielindustrie circulair te maken. 

Haiko: "Vanuit de filosofie om met circulaire mode en innovatieve tech bij te dragen aan een betere wereld zijn we in 2020 begonnen, toen nog onder de naam Candour Clothing. Met als plan om als circulair merk bij te dragen aan bewustwording en gedragsverandering onder consumenten." Door een samenwerking met Amsterdams modemerk New Optimist ging het ineens hard en wist de pers de Tilburgse startup goed te vinden. Onder andere RTL Nieuws, Brabants Dagblad, de Ondernemer en de Volkskrant besteedden er al aandacht aan.

Meters maken

Haiko Huvenaars en compagnon Lex Raaijmakers hebben sinds de start van hun startup meters gemaakt. Zo hebben ze circulaire t-shirts op de markt gebracht (met Schijvens Corporate Fashion), hebben ze in 2021 een digitale kledingkast ontwikkeld met Oxious en Global Sustainable Enterprise System, en onlangs met het Amsterdamse merk New Optimist een digitaal systeem ontwikkeld wat echt te koop is. En dat laatste zou wel eens de gamechanger kunnen zijn. Want, via een QR code in het label van een kledingstuk kan dit item worden gevolgd, vanaf het moment van verkoop tot het punt dat het kledingstuk gerecycled wordt tot nieuwe grondstof.

Haiko: "Dit betekent dit dat er voor dat unieke kledingstuk een digitale kopie wordt aangemaakt op ons platform: ook wel de digital twin genoemd. Iedere digital twin krijgt vervolgens een digitaal productpaspoort wat gevuld wordt met belangrijke productinformatie. Zo helpt deze informatie een klant aan belangrijke inzichten, bijvoorbeeld de impact & herkomst van het product. Wat het ook mogelijk maakt, is dat het in staat stelt de status van een product te monitoren. Hiermee creëert het systeem inzicht in de levensfase van een circulair product om te kunnen monitoren wat er met het product gebeurt en waar & wanneer het nou precies wordt ingeleverd om gereycled te worden."

Next level

Maar het wordt pas echt next level met de volgende stap: statiegeld. "De eerste kledingstukken met statiegeld zijn nu te koop", geeft Haiko aan. Het Amsterdamse New Optimist heeft de primeur. Als klanten hun gekochte kledingstuk weer inleveren bij een van de winkels die meedoen of bij New Optimist zelf krijgen zij het bij de aankoop betaalde statiegeld terug. "Het was voor ons een logische volgende stap in het proces, je kunt er alles met het paspoort registreren, dus ook statiegeld." Per kledingstuk wordt maximaal 10 euro gevraagd, dat komt op de bankrekening van een onafhankelijke stichting te staan. Zo krijgt de koper dat geld altijd terug, zelfs als het modemerk failliet gaat.

Spoorzone Tilburg

Waar hij in 2013 aanvankelijk van Zeeland (NB) naar Tilburg verhuisde om technische bedrijfskunde te gaan studeren, is hij na zijn studie gebleven. “Als je in circulair textiel iets wil ondernemen bestaan er weinig betere plekken dan Tilburg om dat te doen”. En een plek heeft hij gevonden in Gebouw 90 in Spoorzone Tilburg. De grootste reden om naar Gebouw 90 te verhuizen was volgens Haiko om de volgende (serieuze) stap te zetten in het verhaal van de startup. "Daarvoor deed ik nog alles vanuit thuis, maar vroeg of laat is het tijd om de stap buiten de deur te zetten. Dit hier is echt een toffe plek. En omdat hier negen andere startups gevestigd zijn, schept dat wel een band. Je kunt sparren met elkaar en ervaringen delen, superfijn. Sowieso vind ik Tilburg een fijne stad, er is veel ondersteuning voor (startende) ondernemers, er zijn veel makers, dat maakt het ook een heel creatieve stad."