Tilburg University reikt Impact Award 2023 uit aan onderzoeker

22 november 2023

Het onderzoeksproject van Diana van Hout heeft dit jaar de Tilburg University Impact Award gewonnen. De award werd uitgereikt door voorzitter Jantine Schuit. De jury was vol lof : “Haar wetenschappelijk artikel was de start van een enorm impactvolle beweging. Het feit dat het onderdeel is geworden van het regeerakkoord en dat de vereniging van belastingadviseurs zelf contact op heeft genomen met Diana spreekt hiervoor. Dit project is een voorbeeld hoe je met wetenschappelijk onderzoek langdurig en tastbare impact maakt door samenwerking van verschillende partijen. De spin-off is erg groot geweest en betekent veel voor minder draagkrachtige burgers.”

Diana van Hout: “Tilburg University was in 1969 de eerste die in Nederland een rechtswinkel oprichtte en later de eerste belastingwinkel. Met deze nominatie voel ik mij vereerd en gesteund om de Tilburgse traditie voort te zetten om de toegang tot het recht voor de meest kwetsbare burgers in Nederland te verbeteren.”

Onderzoeksproject Diana van Hout

Het project richt zich op de verbetering van rechtshulp in belastingzaken aan min- en onvermogende burgers in Nederland en startte nadat Diana van Hout enkele jaren geleden onderzoek heeft verricht in de Verenigde Staten. Het viel Van Hout op dat ze daar laagdrempelige onafhankelijke rechtshulp bieden in de vorm van een Taxpayer Advocate Service die opkomt voor de belangen van belastingplichtigen.

Toen Van Hout daarover publiceerde in 2018 is dit idee opgepakt door diverse partijen waaronder de politiek. Momenteel is het demissionair kabinet bezig om een vergelijkbaar systeem van rechtshulp in Nederland te implementeren. Verder is het onderzoeksproject inmiddels uitgebouwd met een groot netwerk van fiscalisten die maatschappelijke organisaties pro Deo helpen (via de Stichting Ondersteuning Fiscale Rechtshulp: SOFiR). Hiermee wordt tevens unieke data verzameld voor de wetenschap en kunnen bepaalde ideeën op kleine schaal worden uitgetest (een ‘juridisch laboratorium’). Het mooiste aan dit onderzoeksproject vindt Van Hout de samenwerking met verschillende partijen die allemaal hetzelfde doel hebben: toegang tot het recht voor iedereen.

Impact Awards

De Tilburg University Impact Awards worden jaarlijks uitgereikt aan drie projecten die op een innovatieve manier maatschappelijke impact maken. De eerste prijs, €4.000 en een trofee, is gewonnen door Diana van Hout. De tweede prijs van €2.000 werd in ontvangst genomen door Gercoline van beek en de derde prijs van €1.000 werd aan Rebecca Bogaers uitgereikt. Het bedrag is bedoeld voor vervolgonderzoek. Alle drie de onderzoekers hebben een drive om onrechtvaardigheid tegen te gaan en bij te dragen aan meer gelijkwaardigheid en bestaanszekerheid door middel van hun onderzoek. Door alle drie te werken aan een verandering in het systeem wordt de uiteindelijke doelgroep beter geholpen. Meer informatie over de onderzoeken vind je hier.

De ingezonden projecten zijn beoordeeld door Jantine Schuit (Vice Rector Magnificus, lid College van Bestuur Tilburg University,) samen met de twee externe juryleden Esmah Lahlah (wethouder Gemeente Tilburg) en Natasja Leijser (voorzitter VNO-NCW Midden-Brabant).