MindLabs-directeur Petra van Dijk blikt terug en kijkt vooruit

Dit artikel is geschreven door MindLabs

Terugblikken en vooruitkijken; met bijzonder drukke maanden achter de rug én een boeiende periode in het verschiet, is het er volgens MindLabs-directeur a.i. Petra van Dijk een prima moment voor. "Het gaat goed. Niet alleen wat betreft de voorbereiding op onze intrek in de nieuwbouw; een ongelofelijk sfeervol gebouw in de Spoorzone. We schreven ook een Regio Deal-aanvraag om de héle Spoorzone tot een samenhangend Innovatiedistrict voor ‘human-centered technology & AI’ te kunnen ontwikkelen. De plannen op dat gebied zijn met diverse partners in een hele korte tijd gevormd. Wéér een bevestiging dat je samen meer kunt bereiken dan je soms voor mogelijk houdt.”

Voormalig MindLabs-directeur Loet Visschers zei het bij zijn afscheid eind februari van dit jaar al te vermoeden: het echte ‘uit de achtbaan schieten’ zal hoogstwaarschijnlijk onder leiding van zijn opvolger gebeuren. Nu is het Van Dijk – voorheen manager ecosysteem maar inmiddels alweer bijna 10 maanden ad interim – die zijn veronderstelling bevestigt. “We zijn het afgelopen jaar robuuster geworden, hebben een debat over onze missie en opdracht achter de rug en de basisfinanciering is op orde. Ons kern- en expertteam (10 professoren, lectoren en practoren) werken daarnaast enthousiast aan meer samenhang en projecten, en er is een groeiende connectie met organisaties in het Innovatiedistrict waarbinnen wij de verbindende rol mogen gaan vervullen. Door dit alles zijn we in staat om in 2023 een ‘next step’ voor te bereiden.”

Nieuwbouw en programmering

Vragen we Van Dijk naar de programmering in de nieuwbouw, dan komen vooral 3 zaken naar voren. “Wij hebben ons voorbereid op reuring in diverse vormen. Op activiteiten die een stimulans moeten zijn voor samenwerking. We bouwen onder meer aan een ideation-methodiek om maatschappelijke vraagstukken op een nieuwe manier te benaderen en met een ‘bont gezelschap’ – een combinatie van verschillende achtergronden – tot nieuwe oplossingen te komen. We hebben daarnaast concrete plannen voor ‘MindLabs Open’; een open podium waar partners hun expertise en innovatieve toepassingen op het gebied van technologie en AI met anderen kunnen delen. En dan is er nog het concept van hybride leren, waarbij bedrijven, overheid en studententeams samen challenges aangaan en van elkaar leren.”

Van Dijk: “Qua voorzieningen zijn we straks ook top notch op ons terrein. We hebben dan 5 R&D-labs met apparatuur om de interactie tussen mens en technologie te onderzoeken en de technologie te verbeteren. Fontys Hogeschool voor Journalistiek heeft bovendien een eigen tv- en podcaststudio. En we gaan door met onze bestaande lunchmeetings en events waarin partners elkaar ontmoeten. Dat kan gelukkig weer fysiek. Iets waar we na de coronaperiode ongelofelijk naar uitkijken. En wat erg goed is voor het communitygevoel.”

Lees verder

MEER SPOORZONE TILBURG