Ga naar inhoud
Ga naar de homepage van Make it in Tilburg

“In Tilburg maken we digitalisering tastbaar.”

Ondernemen is pionieren. Met de poten in de klei. Het is winst pakken en verlies nemen. Keihard op je smoel gaan en net zo hard je successen vieren. Ook in Tilburg zitten én stappen talloze ondernemers dagelijks in die verslavende rollercoaster. Make it in Tilburg gaat in deze reeks met hen in gesprek zodat ze jou kunnen inspireren met hun levenslessen en fuckups.

Normaal gesproken vind je in de kop van onze ondernemersverhalen een voornaam. Frederik of Rabia of Kees of Ileen. Dit keer mikken we deze traditie uit het raam. Geen voornaam dus. Maar de naam van een heus ondernemerscollectief: The Tailors. In 2020 gelanceerd als ‘vriendelijk Tilburgs collectief van toonaangevende digitale bedrijven’. Opgericht om samen te werken. Maar ook om talent naar Tilburg te halen. Een club van acht jonge, digitale bedrijven met een 'clubhuis' in Plan-T in Spoorzone Tilburg. Onder meer Building Blocks en LiveWall maken er deel van uit, maar ook Freshheads en reclamebureau Fama Volat. Woordvoerder van dienst is Frits Mahovic. Tailor van het eerste uur en oprichter van digital agency LiveWall. "De samenwerking is eigenlijk uit frustratie ontstaan", legt hij uit. "Omdat je 1-0 achterstaat als je in de Randstad vertelt dat je uit Tilburg komt. Terwijl je juist in Tilburg moet zijn.” 

Dus, aan de slag. Na vier jaar zijn er een hoop vruchtbare samenwerkingen geweest maar ook twee succesvolle startupcompetities genaamd Tailors’ Den. Onlangs werden voor de tweede keer de TUC (Tilburg University Cantus, een stichting die studenten koppeld aan maatschappelijk werk, red.) x Tailors Case Days gehouden: dagen waarop studenten én bedrijven samenkomen op unieke locaties in Tilburg om aan uitdagende bedrijfscases te werken. De vergoeding die bedrijven betalen gaan naar lokale goede doelen. Ook is er sinds kort een samenwerking met de Tilburgse Studenten Roeivereniging Vidar. The Tailors gaat aan de slag met de digital experience van T.S.R Vidar, terwijl T.S.R Vidar op haar beurt ervoor zorgt dat The Tailors meer ambassadeurs krijgt onder studerende leden van de vereniging. 

  • “Alle Tailors gunnen het elkaar ook. Waarom? We weten dat we bij elkaar kwaliteit krijgen.”

Op maat gesneden samenwerking

Officieel vier jaar onderweg zijn ze, de Tilburgse Tailors. Hoe bevalt dat eigenlijk? Frits: “Wat ik tof vind, is dat we met de acht Tailors écht veel hebben samengewerkt. Fama Volat en LiveWall voor Bavaria en Basic-Fit bijvoorbeeld. Voorheen - en dan ben ik heel eerlijk - werkte LiveWall met geen enkel ander bedrijf uit The Tailors samen. Of hooguit sporadisch. We hadden oogkleppen op, zou je kunnen zeggen. We kennen elkaar nu goed, dus dat maakt het eenvoudig om samen projecten op te pakken die anders gewoon niet van de grond waren gekomen. En alle Tailors gunnen het elkaar ook. Waarom? We weten dat we bij elkaar kwaliteit krijgen.”

Samen sterk voor klanten en in projecten. Helder. En de leden van The Tailors doen meer voor elkaar, vertelt Frits: “We spreken elkaar sowieso eens per maand tijdens een gezamenlijke sessie in ons clubhuis in Plan-t. Dan sparren we over onze bedrijfsvoering, over marketing of HR. Maar we bellen elkaar tussendoor ook echt wekelijks. Weet je, als ondernemer ben je soms eenzaam. Zeker als je wilt sparren. Tuurlijk heb je je collega’s. Maar het is juist fijn om af en toe met mensen te praten die ook van niets, iets hebben gemaakt. Met fellow ondernemers dus. Ik vond Merwin de Jongh van Building Blocks daarin. Hij heeft uiteindelijk het initiatief voor The Tailors genomen. De timing had niet beter kunnen zijn.”

  • “We kijken als echte ambachtslui naar wat we maken.”

Ambachtslui in een digitale wereld

“Alle bedrijven binnen The Tailors vinden het mooi om dingen op te leveren die consumenten echt gebruiken”, vervolgt Frits. “Dingen waar eindgebruikers blij van worden en een connectie mee krijgen. We kijken als echte ambachtslui naar wat we maken. Dat klinkt misschien gek voor een club met digitale bedrijven, maar het klopt wel. Alles wat we maken moet mooi zijn. Uniek voor de klant of eindgebruiker. En het leuke is: het maakt me niet eens uit wie eraan werkt. Zo lang het maar de beste mensen uit ons collectief zijn. Soms is dat 10% LiveWall en 90% First Impression. Een andere keer werkt het andersom. We worden er hoe dan ook allemaal beter van.”

De wereld lonkt

Zonnepanelen of elektrische auto’s maken, da’s niet aan The Tailors besteed. In het ontwikkelen van toegepaste digitale technieken zijn ze op hun best. “In Tilburg maken we digitalisering tastbaar”, zegt Frits, “en we willen dat de stad daar in 2025 wereldwijd om bekendstaat. Een superambitieus plan, dat weten we, maar we geloven dat het kan. Er zijn allerlei Nederlandse steden die onlosmakelijk met een bepaalde branche verbonden zijn. Wie Rotterdam zegt, zegt maritiem. Eindhoven is tech. Amsterdam is fashion. En wij vinden Tilburg de plek waar je digitalisering kunt proeven, voelen en zien. De belichaming van digitale toepassingen, gericht op consumenten. Wat The Tailors betreft kunnen we dit al waarmaken.” Frits vervolgt, lachend: “Jammer genoeg heeft de rest van de wereld geen idee wat we allemaal doen hier! We hebben dus nog een imagoprobleem te tackelen.”

Van een ronkende PR-campagne willen Frits en zijn kompanen trouwens niets weten. “Als Tailors opereren we vrijwel allemaal buiten Nederland. Toch lopen we daar niet mee te koop. We zijn down to earth en aardig gebleven. Het woord ‘aardig’ is key, daar geloof ik heilig in. Dat neemt niet weg dat we stuk voor stuk goed zijn in wat we doen. En dat we daar soms wat minder bescheiden en juist wat zelfverzekerder over mogen zijn. Dat vinden ‘we’ moeilijk hè - en met ‘we’ bedoel ik Brabantse ondernemers. Ik zie daarin gelukkig wel een kentering ontstaan.”

  • “In Tilburg zijn er ontzettend veel mogelijkheden voor talenten om in de top van de Nederlandse markt te werken”

Talentbehoud

Wat in 2020 nog een ambitie was, werd in 2023 realiteit met nationale aandacht voor een campagne in samenwerking met Stichting Marketing Tilburg. Ze creëerden samen een bijzondere campagne om Tilburgs talent in de stad te houden. Zo werd de grootste vacature-etalage van Nederland opgezet op de campus van Tilburg University en werden lokale bedrijven ingeschakeld waardoor zo'n 100 vacatures via een nieuwe tool inzichtelijk werden gemaakt voor studenten. Frits: "Er zijn hier in Tilburg zo veel mooie kansen voor talenten om in de top van de Nederlandse markt te werken. Het probleem is dat veel van de studenten voor zekerheid kiezen. Voor een baan bij een gevestigde naam waar ze bij familie en vrienden mee kunnen pronken, maar waar ze vervolgens weinig mogen doen. Terwijl ze bij bedrijven als die van ons echt gas kunnen geven, impact kunnen maken.”

De nieuwe samenwerking tussen T.S.R Vidar en The Tailors is een mooi vervolg op een eerder initiatief tussen The Tailors en Stichting Citymarketing Tilburg voor het behoud van Tilburgse talenten. "Het behouden van talent in de regio is een van de doelstellingen van The Tailors. De samenwerking met T.S.R Vidar is een mooie aansluiting op deze doelstelling, om zo job opportunities bij studenten meer top-of-mind te krijgen. De focus in deze samenwerking ligt op elkaar vooruithelpen. Bestuursleden van de vereniging worden ambassadeur van The Tailors doormiddel van leadership trainingen en sessies. Hiermee willen we de ontwikkeling van studenten stimuleren door eigen carrière lessen te delen en casussen te behandelen waarbij er ruimte is voor vragen en discussies. Dat is toch tof! Hoeven zij niet de fouten te maken die wij al hebben gemaakt. Daarnaast maken ze op deze manier kennis met de carrièremogelijkheden in Tilburg. Een win-win."

  • “Tilburg op de kaart zetten, daar gaat het om. En als daar genieën aan bij willen dragen, staan de deuren van ons clubhuis wagenwijd open"

Geen elitair clubje

Onderdeel van de samenwerking zijn de TUC x Tailors Case Days waarbij studenten hun talent in zetten om casussen van bedrijven op te lossen, om zo geld op te halen voor een maatschappelijk goed doel. “ Dat is een enorm succes”, zegt Frits stellig, “zowel voor de bedrijven als studenten. Supertof of om te zien hoe studenten in een middag hun creativiteit de vrije loop laten, en er vanuit verschillende invalshoeken en studierichtingen een idee ontstaat waar we als bedrijf zeker op voort kunnen borduren." En hoe ziet de toekomst er voor The Tailors zelf uit? Frits denkt even goed na, voordat hij antwoordt: “Wat we niet willen, is uitgroeien tot een elitair clubje waar niemand anders meer bij mag. Als er goede Tilburgse bedrijven zijn die iets aan ons DNA toevoegen, dan willen we sowieso met ze in gesprek. Met als kanttekening dat The Tailors geen log vehikel moet worden met twintig of dertig bedrijven. Groot groeien is ons doel niet. Tilburg op de kaart zetten, daar gaat het om. En als daar genieën aan bij willen dragen, staan de deuren van ons clubhuis wagenwijd open.”

The Tailors

Meer ondernemersverhalen

Deze website gebruikt cookies

Deze website maakt gebruik van cookies die noodzakelijk zijn om de website zo goed mogelijk te laten functioneren. Door op accepteren te klikken, geef je aan hiermee akkoord te gaan.